Диогнет, язычник, живший во II веке, обратил внимание на то, что христиан «с каждым днем становится все больше». И это несмотря на постоянные преследования, которым подвергала их римская власть. Диогнет спросил одного христианина, которого звали Иустин, почему так происходит. В ответе, известном нам как «Послание к Диогнету», Иустин писал: «Не видишь ли, что чем большее число их подвергается казням, тем более увеличивается число других? Это не дело человеческое, это сила Божья».
Мануэль опаздывал в церковь, но ему пришлось задержаться на светофоре. Пока он, нервничая, ждал, его дочка обратила внимание на женщину, пытавшуюся поменять колесо в своей машине. «Папа, ты хорошо умеешь менять колеса, – сказала она. – Давай ей поможем!» Мануэль понял, что сильно опоздает, но усмотрел в происходящем Божье водительство. Он остановился, помог женщине, а затем пригласил ее в церковь.
В 1947 году, после распада Британской империи, более пятнадцати миллионов человек стали мигрантами по религиозным причинам. Положение осложнили муссонные наводнения и последовавшие эпидемии. Погибло более миллиона беженцев.
В 304 г. по Р.Х. римский император Максимиан триумфально вошел в город Никомидию. Жителей собрали на торжественное шествие в честь языческих богов. Пришли все, кроме христиан, которые собрались в церкви и поклонялись единому истинному Богу. Максимиан направил им ультиматум: отречься от Христа и избежать наказания либо погибнуть. Христиане остались непреклонны. Тогда Максимиан приказал поджечь церковь с находящимися внутри людьми. Все погибли.
В возрасте пятидесяти одного года Инес Мексия (1870–1938) решила изучать ботанику и поступила в университет вместе с молодыми студентами. За тринадцать лет своей научной карьеры она открыла пятьсот новых видов растений. Впрочем, это неудивительно. Ученые каждый год открывают около двух тысяч новых растений.
Когда родители Эбигейл погибли в автокатастрофе, она стала наследницей значительного состояния. Однако, как выяснилось, родители на случай своей смерти поручили управление финансами трастовому фонду до достижения дочерью определенного возраста. А пока денег ей хватало только на скромную жизнь и оплату учебы. Эбигейл расстроилась, но позже поняла, что родители поступили мудро.
Когда я был ребенком, мы жили рядом с несколькими строительными площадками. Вдохновленные тем, что там происходило, мы с друзьями насобирали разных обрезков и обломков, чтобы построить крепость. Родители одолжили нам инструменты, и мы несколько дней пытались заставить эти «материалы» служить нашим целям. Было весело, но, конечно, результат был лишь жалким подобием добротно построенных окружающих зданий и простоял недолго.
Жители штата Мизорам на северо-востоке Индии не могут выбраться из нищеты. Доходы населения крайне низки. С тех пор как Евангелие впервые пришло в эти края, христиане завели у себя традицию, которая называется «горсть риса». Каждый день, готовя себе обед, они откладывают горсть нешлифованного риса, чтобы отдать в церковь. Общины Мизорама, бедные по мировым меркам, жертвуют большие суммы на благовестие и отправляют миссионеров по всему миру. Многие жители штата тоже обращаются ко Христу.
Английский художник Джон Мартин (1789–1854) известен своими апокалиптическими полотнами, изображающими гибель цивилизаций. На его картинах люди показаны ошеломленными масштабами катастроф и бессильными перед надвигающейся гибелью. На картине «Падение Ниневии» жители бегут из огромного горящего города под черными клубами дыма.
Мой друг изменил жене. Было очень больно видеть, как он разрушает собственную семью. В какой-то момент он захотел помириться с женой и попросил у меня совета, что ей сказать. Я ответил, что ему нужно не просто говорить слова, а показать любовь на деле и устранить любые проявления греха из своей жизни.